2026年3月にJR京都駅目の前にある都ホテル京都八条で着物ランチ会を開催後、せっかくなので東寺まで足を伸ばしました。車では何度も目の前を通り過ぎてはいましたが、東寺に行くのは初めてでした。
桜の開花には少し早い時期でしたので期待はしておりませんでしたが、河津桜が見れました。
以下はAIによる東寺紹介記事となります。
写真は私が撮りましたが境内は人も多くあまり撮れてはおりません。
京都・東寺、真言宗の総本山として知られるこの寺は、世界遺産にも登録された京都を代表する名刹です。五重塔のそびえる境内を歩きながら、仏教美術の粋に触れる、忘れがたいひとときとなりました。
東寺とはどんなお寺？
東寺（とうじ）は、正式名称を「教王護国寺（きょうおうごこくじ）」といい、京都府京都市南区に位置する真言宗の総本山です。平安京の建都とともに796年（延暦15年）に創建され、後に嵯峨天皇から弘法大師・空海に下賜されました。以来、空海が密教の根本道場として整備し、日本における真言密教の中心地として栄えてきました。
1994年には「古都京都の文化財」の一部としてユネスコ世界遺産に登録されています。
東寺の見どころ
五重塔
東寺のシンボルともいえる五重塔は、高さ約55メートルと木造塔としては日本最高を誇ります。創建以来、落雷や火災によって何度も焼失しましたが、そのたびに再建され、現在の塔は1644年（正保元年）に徳川家光の寄進によって建てられたものです。春の桜、秋の紅葉と組み合わさった姿は、京都を代表する風景として広く知られています。
金堂・講堂
金堂には本尊の薬師如来坐像が安置されており、日光・月光菩薩と十二神将を従えた荘厳な姿は圧巻です。講堂には空海が構想した「立体曼荼羅」と呼ばれる21体の仏像群が配置されており、密教の宇宙観を空間として体感できる唯一無二の空間となっています。
食堂（じきどう）と焼けた四天王像
境内の北側に位置する食堂（じきどう）は、かつて僧侶たちが食事をとる場として使われていた建物です。現在は千手観音を本尊とするお堂として参拝できますが、ここには忘れがたい歴史の傷跡が残っています。
堂内に安置されている四天王像のうち4体は、かつての火災で焼け焦げ、黒く変色した姿のまま現在も祀られています。通常であれば修復や作り直しが行われるところですが、東寺ではあえてその姿のまま残し、長い歴史の証人として大切にされてきました。
黒く煤けた四天王の姿は、一見すると痛々しくも見えますが、その場に立つと不思議な迫力と静けさを同時に感じます。何百年もの時を経てなお守り続けられてきた仏の姿に、思わず手を合わせずにはいられませんでした。
弘法市（こうぼういち）
毎月21日には、空海の命日にちなんだ縁日「弘法市」が開かれます。境内には骨董品・古着・食べ物など多彩な露店が立ち並び、地元の人々から観光客まで多くの人で賑わいます。巡礼の旅の合間に訪れるのもおすすめです。
参拝の基本情報とアクセス
- 住所：京都府京都市南区九条町1
- 宗派：真言宗（東寺真言宗）総本山
- アクセス：近鉄京都線「東寺駅」より徒歩約5分／JR京都駅より徒歩約15分
- 拝観時間：境内自由（金堂・講堂などは有料、午前8時〜午後5時頃）
- 拝観料：金堂・講堂共通券 500円（時期により変動あり）
まとめ
東寺は、1200年以上の歴史を持つ真言密教の聖地であり、立体曼荼羅や五重塔など、日本仏教美術の最高傑作を間近に見られる場所です。焼けた四天王像のように、時代の荒波を超えて伝えられてきたものたちの存在感は、訪れる者の心に深く刻まれます。
京都駅からも近く、アクセスのよい東寺。西国巡礼の旅の折にはもちろん、京都観光の際にもぜひ足を運んでみてください。
参考・引用元
追記
食堂の焼けた四天王が印象的でした。
企画展（陶彩画展）の真っ最中でしたので人も多い中でしたがこの前では写経をされている方もいらっしゃいました。
ランチはJR京都駅前の都ホテル八条内「うおまん」で頂きました。
とても美味しゅうございました。
